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산호초는 자라는데 얼마나 오래 걸릴까?

번역자: 한국어창조과학회 (creation.kr)

호주 퀸즈랜드 동쪽 연안의 아름다운 대보초(Great Barrier Reef)는 세계에서 가장 긴 산호초(coral reef)이다. 그것은 인근 파푸아 뉴기니(Papua New Guinea)에서 호주의 동부 해안에 걸쳐 무려 2,000 km에 이르고 있다.

이전 Creation 지(Vol.8 No.1)에서, 우리들은 버데킨 강(Burdekin River)의 입구에서 측정된 산호초의 성장률을 사용하여, 대보초는 아브라함의 시대 이후부터 오늘날까지의 시간 동안에 형성될 수 있음을 보여주었다.

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그러나 거대한 지역에 분포하고 있음에도 불구하고 대보초는 가장 두꺼운 것으로 알려진 산호초가 아니다. 가장 두꺼운 것은 아마도 마셜 군도의 에니웨톡 환초(Eniwetok Atoll)에 속하는 것이다. 이것은 해양저로부터 3km(2마일) 정도로 솟아있는 사화산 화산추(extinct volcano cone)에 놓여있는 살아있는 암초이다. 시추(drilling)에 의한 조사결과 암초 물질은 대략 1,400m(4,600 피트)인 것으로 밝혀졌다. 적어도 2명의 저자들이 이 산호 환초는 오랜 세월동안에 형성되었음이 틀림없다고 주장하면서, 젊은 연대를 주장하는 사람들을 공격해 왔었다.1,2 그들은 에니웨톡 환초가 최소한 각각 138,000 년과 176,000 년은 되었다고 추정하였다.

지구과학 연구소(Geoscience Research Institute)의 아릴 로쓰(Ariel Roth)는 순수 암초의 성장률(net reef growth rates)은 년간 0.8mm부터 80mm까지 다양하다는 사실에 대해 논평하면서, 수심에 따른 실제 측정은 이러한 평가의 여러 배였다고 하였다.3 그는 이러한 차이에 대한 여러 이유들을 제시하였다.

주요한 이유 중 하나는 표면에서 이루어지는 측정은 낮은 성장률을 보일 것이라는 것이다. 왜냐하면 낮은 간조에서의 대기 중 노출과, 강렬한 자외선 때문이다. 물론 빛의 부족은 암초를 죽일 것이다. 표면 50m 이하에서는 어떠한 산호초도 성장하지 못한다. 따라서 에니웨톡과 같은 두꺼운 환초가 형성되기 위해서는 산호가 만들어지고 해양저에 가라앉아야만 하는 것을 필요로 한다. 산호는 낮아짐으로서 표면에서 측정된 성장보다 더 빠른 성장이 가능하다.

산호초의 성장을 증가시키고, 감소시키는 데에는 복합적인 요인들이 있다. 예를 들면, 어떤 생물체들에 의한 공격과 파도에 의한 파괴는 암초의 크기를 감소시키는 데에 기여할 것이다. 반면에, 성장하는 산호초는 물의 흐름을 따라 이동해 감으로서 퇴적물에 갇힐(trap) 수 있다. 따라서 그 두께는 증가된다. 폭풍(storms)들은 다른 지역에 있는 산호들을 몰고 옴으로서 극적으로 산호초의 두께를 증가시킬 수 있다.

예를 들면, 1972년에 태풍 베베(Bebe)는 수 시간 안에 두께 3.5m, 폭 37m, 길이 18km의 산호와 잡석들로 된 성벽(rampart)을 만들었다.4

앞에서 제시한 모든 것으로부터, 산호초 성장률은 여러 요인들을 고려하여 계산하는 것보다 오히려 수심에 따라 보고 된 실제적인 모습(figures)에 의존하는 것이 합리적인 것처럼 보인다. 그러한 산호초 성장률은 셀레베스(Celebes)에서 일 년에 41.4 cm 만큼 높아진 것으로 보고되었다.5 그러한성장률이라면, 에니웨톡환초의전체두께는3,500 년이내에형성될수있다.

또한, 실제 실험에서 산호의 성장율은 5℃ 정도 온도가 증가함에 의해서 (에니웨톡 환초는 지금은 사화산이지만 화산 위에 놓여져 있음을 기억하라), 또는 해수 중에 탄산염 농도가 증가함에 의해서 거의 두 배로 증가할 수 있었다.6

에니웨톡 환초가 창세기에서 기록된 대홍수 이후의 기간 동안에도 형성될 수 있었다고 말하는 것은 실제적인 증거와 전혀 불일치하는 것이 아니다.

참고 문헌및 메모

  1. C.G. Weber, ‘The Fatal Flaws of Flood Geology’, Creation/Evolution 1(1) 24–37, 1980. 텍스트로돌아 가기.
  2. D.E. Wonderly, ‘Coral Reefs and Related Carbonate Structures as Indicators of Great Age’, Inter-Disciplinary Biblical Research Institute Report No. 16, 1981, pp. 3–5. 텍스트로돌아 가기.
  3. A.A. Roth, ‘Coral Reef Growth’, Origins 6(2):88–95, 1979. 텍스트로돌아 가기.
  4. J.E. Maragos, G.B.K. Baines, and P.J. Beveridge, ‘Tropical Cyclone Bebe Creates a New Land Formation on Funafuti Atoll’, Science 181:1161–1164, 1973. 텍스트로돌아 가기.
  5. J. Verstelle, ‘The Growth Rate at Various Depths of Coral Reefs in the Dutch East-Indian Archipelago’, Treubia 14:117–126, 1932. 텍스트로돌아 가기.
  6. Same as Ref. 3. 텍스트로돌아 가기.